De Gooi Challenge: een traditie vol jeu, plezier en petanqueprestige
Wat ooit begon als een ludieke grap is inmiddels een vast onderdeel van het verenigingsjaar van Rugby Club ’t Gooi: de Gooi Challenge. Elk jaar komen Gooise families, rugbyers, vrienden en bekenden samen achter het clubhuis voor een dag vol fanatiek maar vooral gezellig Jeu de Boules.
Volgende editie: zondag 28 juni 2026
Hoe het begon – 1986
De eerste editie van de Gooi Challenge vond plaats op zondag 1 juni 1986. Initiatiefnemer Eric Cornelissen organiseerde een toernooi dat begon als vrolijk bijprogramma bij de seizoensafsluiting. Met duidelijke spelregels, een transparante poule-indeling en een makkelijk te volgen toernooiverloop werd direct de toon gezet: serieus genoeg om te winnen, luchtig genoeg om te lachen.
Tegen de verwachting in: blijvend succes
Waar menigeen dacht dat het bij één keer zou blijven, bleek het tegendeel waar. De Gooi Challenge groeide razendsnel uit tot een jaarlijkse happening met een vaste kern van deelnemers en steeds terugkerende rivaliteiten, anekdotes en winnaars.
Ieder jaar opnieuw werden er winnaars-, verliezers- en aanmoedigingsrondes georganiseerd en vaste deelnemers als de families Pel, Cornelissen, Krijnen, Akkermans, Heer, Van de Bovenkamp, Grader en van Meijer bleven terugkomen. Legendarisch werden ook de creatieve teamnamen, de protesten (vaak ingediend door Jack Heer) leidend tot de overhandiging van de Sijkpet.
Van generatie op generatie
Na de eerste jaren onder leiding van Eric Cornelissen, werd de organisatie voortgezet door Joop Meijer samen met Peter Akkermans, en inmiddels wordt het toernooi alweer geruime tijd gedragen door Peter de Graaf, Eduardo Meijer en opnieuw Eric Cornelissen. Daarmee is het niet alleen een sportieve traditie, maar ook een verbindende activiteit over generaties heen.
Het boulodrome: vaste prik in de zomer
De Gooi Challenge leeft niet alleen in juni. Vanuit de opgebouwde traditie is een vaste groep ontstaan die ook buiten het toernooi regelmatig speelt. Op het Boulodrome achter de Poort rollen de ballen op zomeravonden gestaag verder. Voor wie zin heeft om aan te schuiven: je bent welkom – petje op, ballen in de hand, wijntje erbij.
Winnaars van de Gooi Challenge:
1986 Familie Den Ouden
1987 Familie Van Eyck
1988 Bob van Mondfrans en Carol
1989 Cor en Marek van Es
1990 De Pirelli’s (Ronald Bakker en Wilfried)
1991 Marcel en Conitha Bossenbroek
1992 Remmy en Reza Ravani Azar
1993 Joop en Eduardo Meijer
1994 Joop en Eduardo Meijer
1995 Marian en Gert-Jan
1996 Joakim en Jerker Grader
1997 Inge en Liliana Meijer
1998 Nathanja en Hans Nikkels
1999 Jack en Margot Heer
2000 Memphis Surprise (Annet en Lex)
2001 Mark, Peter en Peter
2002 Steward Hood en Ellen
2003 Dennis en Mark
2004 Richard en Tim Vlaar
2005 Michael en Lex
2006 David A. en Terry
2007 Tessa en Hans
2008 Inge en Joop Meijer
2009 Stance en Bruce Wood
2010 niet gespeeld
2011 Joop en Eduardo Meijer
2012 Ellen en Adrienne
2013 Claudia en Thom Vlaar
2014 Bas en Robin Bernhardt
2015 Thea en Peter
2016 Willem Soeterik en Eric Cornelissen
2017 Sue en Janet (The Sisters)
2018 Bas Westerweel en Christine
2019 Rosi Costa en Renzo Tebberman
2020 niet gespeeld (Covid)
2021 niet gespeeld (Covid)
2022 Jurriaan Frakking & Pauline
2023 Bas Westerweel en Christine
2024 Eduardo Meijer & René Verkleij
2025 Piet Hein, Jack & Sacha